Après neuf années de gestation, CARTaGENE, l’un des plus ambitieux projets scientifiques jamais réalisés au Québec, est entré dans sa phase de recrutement. Ce projet, dont le directeur scientifique est Claude Laberge, professeur à la Faculté de médecine, a entrepris de recruter 20 223 sujets de 40 à 69 ans en vue de créer une biobanque renfermant des données sur l’état de santé des Québécois
et leur génome.

Le but de cette vaste entreprise: faciliter la recherche vi­-sant à mieux comprendre les liens entre la santé, l’environnement et les gènes, et mettre au point des tests diagnostiques ou des approches pour prévenir ou traiter certaines maladies.

La banque de données constituée par CARTaGENE sera mise à la disposition des chercheurs qui mènent des travaux à l’interface des déterminants de la santé et de la génétique. La confiden­tialité des données recueillies est assurée aux participants.

Serez-vous du nombre?
C’est la Régie de l’assurance maladie du Québec (RAMQ) qui procède, au hasard, au tirage des participants potentiels. Les personnes sélectionnées reçoivent une lettre leur expliquant les détails du projet et les invitant à y participer.

La sélection de quelque 20 000 sujets se fera en continu pendant plusieurs mois, question de faciliter le travail des équipes chargées de recueillir les données relatives aux participants et à leur santé, et de prélever les échantillons de sang et d’urine. Le recrutement se fera à Montréal, Sherbrooke, Saguenay et Québec, et il permettra d’obtenir un portrait fiable de l’état de santé et de la diversité génétique de la population québécoise. Si tout se déroule comme prévu, la collecte de données sera terminée en 2010.
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