Recherche scientifique et démarche artistique ne s’opposent donc pas?
Au contraire, elles s’alimentent. Prenez le projet de recherche-création que je mène avec mes collègues Serge Lacasse, lui aussi de la Faculté de musique, et Denis Laurendeau, de la Faculté des sciences et de génie, avec l’artiste inuite Tanya Tagaq.

Tanya pratique le chant de gorge traditionnel katajjaq, qu’elle porte sur les scènes pop avant-gardistes. Dans sa pratique artistique, elle utilise beaucoup l’improvisation. Or, l’échange entre l’artiste et le public est important en improvisation. Il favorise l’inspiration et la créativité. Notre recherche tend précisément à mieux comprendre cette dynamique, c’est-à-dire comment le public nourrit l’artiste dans son processus.

Tanya Tagaq

Comment procédez-vous pour y arriver?
Nous avons questionné Tanya, nous l’avons fait verbaliser à propos de sa gestuelle, afin d’en apprendre davantage sur son approche. Nous l’avons également observée et enregistrée pendant sa création pour mieux saisir le lien entre ses gestes et sa voix. Pour ce faire, nous avons sollicité l’expertise de Denis Laurendeau, afin de recueillir des données à l’aide de la technologie de capture de mouvement Vicon, qui consiste à installer des capteurs sur le corps de l’artiste pour enregistrer sa gestuelle.

Dans un second temps, nous irons encore plus loin en allant chercher les données de l’échange entre l’artiste et le public. En effet, nous allons recueillir les réactions de l’auditoire par des capteurs (battements cardiaques et mouvements) que chacun portera pendant la prestation sur scène de Tanya. Et avec une application mobile, nous demanderons aux spectateurs d’évaluer l’intensité des émotions qu’ils ressentent. L’éclairage de la salle sera en lien avec ces données, l’artiste pourra alors réagir à ce stimulus.

Il s’agit donc d’une véritable collaboration entre chercheurs et artiste…
Oui, et cette collaboration est précieuse. Elle permet à l’artiste de mieux comprendre sa démarche particulière pour pouvoir par la suite amplifier son mouvement de création et le singulariser encore plus. Car c’est là le propre du créateur: trouver son style et l’affirmer chaque fois davantage en transcendant le réel. Par exemple, notre captation des gestes de Tanya lui permet d’ajouter à sa production artistique puisque nous pouvons projeter sur écran les images de ses mouvements, ce qui lui donne une autre dimension, multimédia. De cette façon, nous poussons la notion d’improvisation à son paroxysme… et même la notion de recherche-création où la collaboration entre recherche et création est telle qu’elle démontre à quel point ces deux modèles interagissent et ont besoin l’un de l’autre pour mieux comprendre le phénomène.

La recherche en musique a-t-elle d’autres applications insoupçonnées?
Nous menons présentement un projet de recherche en lien avec le sport. Nous voulons démontrer comment la musique peut améliorer les performances sportives dans un contexte d’activité physique. Mon collègue Serge Lacasse, qui pratique le tir à l’arc, a composé une musique qui décortique toute la séquence du tir pour en arriver à optimiser ses résultats. Cette musique lui permet d’entrer dans les conditions les plus favorables pour atteindre ce qu’on nomme le flow (qui se traduit par flux, soit l’état suprême de concentration pour être prêt à tirer). Depuis cette initiative, il a remporté des championnats québécois et canadiens. Je ne sais pas s’il y a un lien de cause à effet, mais disons que, pour l’avoir observé, j’ai une forte tendance à le penser.

Cela dit, je me suis moi-même désignée comme objet d’étude en pratiquant depuis deux ans une activité sportive intense communément appelé HIIT (de l’anglais High Intensity Interval Training). Différentes données sont recueillies au cours de mes entraînements, dont mes battements cardiaques et ma progression physique. En partant du constat que les gens sont nombreux à écouter des listes de lecture (playlists) lorsqu’ils s’entraînent, nous voulons créer des musiques adaptées à leurs activités d’entraînement intensif qui répondront à leurs attentes et à leurs besoins de performance. Nous allons stimuler la progression de leur efforts physiques par des rythmes conçus en fonction des battements du cœur et des zones d’intensité à atteindre. Ces musiques seront disponibles en accès libre sur Spotify.

La musique a donc des effets vérifiables sur notre état d’esprit…
En effet. La musique en contexte d’entraînement est motivante, stimulante; elle pousse au dépassement de soi. Jusqu’ici, ces questions avaient en partie été posées par des psychologues du sport, sans pouvoir proposer des musiques adaptées aux besoins des sportifs. En tant que musicologues, et en tant que sportifs, nous pouvons composer et expérimenter ces musiques qui vont répondre au besoin des gens d’améliorer leurs performances sportives, ou simplement les motiver à bouger.

En tant que chercheurs, nous voulons toucher le plus de gens possible et répondre à leurs besoins. En ce sens, la dimension émotive de la musique est très importante. D’ailleurs, elle est déjà utilisée de multiples façons dans la société pour stimuler différents états d’esprit: l’euphorie, la relaxation, le recueillement, etc. En recherche-création, nous cherchons à exploiter cette faculté pour la mettre au service des gens qui vivent aussi de la détresse psychologique. C’est pourquoi mon collègue Serge Lacasse et son équipe travaillent en étroite collaboration avec l’Association québécoise de prévention du suicide pour concevoir des musiques qui agiront favorablement sur le mental des gens, en forte interaction avec les services d’aide.

Vous voyez, c’est ça la recherche en musique: c’est de continuer à trouver de nouvelles approches pour que la musique puisse soutenir le développement harmonieux de la société, de l’humain, sous tous ses aspects et dans toute sa diversité.